TATACOA UNA AVENTURA COSMICA

1° DE JULIO DE 2013

Tatacoa se convirtió en el segundo destino turístico del Huila gracias al variado menú de actividades que allí se pueden realizar; desde hace quince años la astronomía se ha posicionado como la reina de la actividad nocturna; en el día el senderismo de interpretación biótica, paisajístico y de aventura ocupan el tiempo del turista, mientras que en el casco urbano de Villavieja ha ganado espacio el Citytour, un recorrido que permite contemplar la arquitectura de estilo colonial, visitar los museos Paleontológico y  El Totumo, así como el templo del Perpetuo Socorro y el megaterio en el parque central.

El secreto de Nelson Martínez

Nelson Martínez fue el pionero de la Guianza en el Desierto de La Tatacoa, conocía todos sus recovecos y vericuetos, siempre dispuesto a orientar y mostrar  al visitante tanto los escenarios populares como aquellos que poco se  frecuentan pero que él consideraba se debían conocer. Nelson cultivo el hábito de registrar en libros de tres columnas las impresiones del turista, este valiosa costumbre permitió en el año 1998 conocer que grupos de universitarios visitaban el Desierto motivados por el estudio de la cúpula celeste y la astrofotografía, actividad que hasta ese momento era todo un secreto, dando inicio a la formulación del Parque Temático de La Tatacoa.

Como un ejercicio piloto se construyo el Observatorio y el área de apoyo: auditorio, terraza y cafetería, no se construyo la zona de alojamiento situación que lo muestra como inconcluso;  como equipamientos complementarios se han diseñado: el planetario, el observatorio solar y el museo de las ciencias naturales. Si bien, no existe información estadística confiable, los Guías de Villavieja estiman que al Desierto llegan 120.000 visitantes/año, se percibe que el Desierto de La Tatacoa ha ganado en número de visitantes que acuden motivados por la astronomía y animados por la vía pavimentada que por cierto ya empieza acusar deterioro.

Conocidas las bondades del Desierto para el desarrollo de astronomía, comunidades y gobierno, entendido este, como el municipal, departamental y nacional, deberían hacer causa común para impulsar la construcción de los equipamientos  necesarios dotados con tecnología de punta que le garanticen al  turista confortabilidad y facilidades para la observación y estudio de la cúpula celeste.

La planta turística

En Villavieja la planta turística ha tenido muy poco desarrollo, la oferta de alojamiento registra el Hotel Yararaka como primer establecimiento hotelero  diseñado para satisfacer los requerimientos del turista que visita la región, sin desconocer los esfuerzos de otros villaviejunos que también han contribuido adecuando casas para este propósito. En materia de restaurantes la oferta se ha centrado en los menús residenciales y los asaderos de pollos, se hace evidente la necesidad de un restaurante con menú turístico. En el Desierto se observa un auge en la oferta de sitios para el alojamiento tipo camping y algunos para el alojamiento convencional; en materia de alimentos, la oferta también se centra en el menú residencial complementado con el plato típico, el tradicional estofado de ovejo. Villavieja y el Desierto de La Tatacoa requieren del apoyo institucional para el mejoramiento de la calidad de los servicios turísticos, entendida esta, en adecuaciones a la planta física, ambientación escenográfica, jardinería, dotación de muebles y equipos, pero también en la actitud, resulta  urgente trabajar el concepto de servicio al cliente, así como la formalización de los prestadores de servicios turísticos que les permita expedir factura y llevar un registro detallado de las operaciones, insumo necesario para el trámite de proyectos de apoyo y crédito de fomento. La Guianza es otra necesidad sentida en Villavieja, está claro que el servicio actualmente es atendido por personas que tradicionalmente han desarrollado esta actividad y a quienes se les deberá acreditar con algún tipo de certificado, pero pensando en la acreditación de Villavieja como destino turístico se deberá adelantar un proceso de formación de profesionales de la Guianza que bien podrá ser con el SENA o con institución de educación superior que acredite el Registro Calificado para expedir títulos que conduzcan a la obtención de la Tarjeta Profesional.

Puerto Nuevo

Villavieja también es un municipio porteño sobre el río Magdalena, esta enlazado en el proyecto de navegación turística que unirá a Neiva con Honda, utilizando vehículos tipo hover craff, proyecto en el que trabajan las gobernaciones de Huila, Tolima y Cundinamarca soportado en los malecones y puertos de Neiva, Natagaima,  Guamo, Espinal, Flandes, Girardot y Honda. Actualmente se construye el Malecón y Puerto Nuevo en Villavieja constituyéndose en otra  oportunidad para su  desarrollo turístico y el del Clúster Neiva Ciudad Región, en este sentido desde el año 2006 se trabaja el concepto de navegación turística desde el puerto de Las Damas y el Remolino en Neiva, como también  desde Hato Nuevo hasta Villavieja utilizando botes inflables y kayak, modalidad de transporte que está de moda y hace parte del turismo vivencial o de aventura, catalogado como experiencias únicas. Hoy se identifica como necesidad la construcción del puente que permita el tránsito vehicular sobre el río Magdalena y que une a Villavieja con Aipe, articulando el flujo que se genera a través de la Troncal del Magdalena como una forma más expedita de conectar a Villavieja al mercado nacional.

A manera de conclusión se puede decir que en materia de desarrollo turístico  sobre Villavieja y el Desierto de La Tatacoa existen muchas ideas, proyectos y decisiones como la declaratoria de Parque Natural, pero no se ha hecho un ejercicio que articule este acervo documental, organice y priorice de forma tal que se pueda visionar en el corto o mediano plazo un destino turístico consolidado y operando en el marco del desarrollo humano sostenible.